Off the Beaten Track - Blue Hill Escape - Tag 1

Wir planten schon länger ein Wochenende im Blue Hill Escape Farmgästehaus zu verbringen, doch immer wieder kam etwas dazwischen. Endlich hat es geklappt. Das Blue Hill Escape liegt in der Kleinen Karoo in einem Bergfynbos Naturreservat in der Baviannskloof Wilderness Area mitten in den Kougabergen.

Umgeben von einsamen Berghängen voller Fynbosvegetation, Tälern und Schluchten, schroffen Felshängen und unendlicher Weite finden Naturliebhaber hier Ruhe und Erholung abseits der Touristenroute.

Eigentlich fast ein Katzensprung und somit ein ideales Ausflugsziel, denn die Entfernung zwischen Littlewood Garden in Knysna und dem Blue Hill Escape in der Karoo betragen nur 52 km Luftlinie oder 125 km über die Passstrasse. Wir nehmen den direkten Weg über die R339, den Prinz Alfred Pass, eine Schotterstrasse, die über einen landschaftlich sehr schönen Bergpass die Küste von Knysna aus mit der Kleinen Karoo und den Dörfern Avontuur und Uniondale verbindet. Die Fahrt dauert ca. 2 bis 2.5 Stunden. Den Prinz Alfred Pass sind wir schon so oft gefahren, das wir die Strecke in und auswendig kennen, trotzdem sind wir immer wieder fasziniert von der atemberaubenden Landschaft und den unterschiedlichen Vegetationszonen. Nahe der Küste fährt man durch einheimische Urwälder und oben auf den Pässen erlebt man weite unberührte Berglandschaften und Fynbosvegetation.

Prinz Alfred Pass zwischen Knysna und Uniondale

Prinz Alfred Pass zwischen Knysna und Uniondale

In Uniondale kaufen wir uns in einem Tante Emma Supermarktladen noch eine Eiscreme, bevor wir das letzte Stück der Strecke antreten. 11 km nördlich von Uniondale nehmen wir die Abzweigung nach Hartebeesriver. Ab hier ist wieder alles Schotterstrasse und wir fahren entlang der Kouga Berge Richtung Osten.  Unser Ziel liegt noch ca. 30 km entfernt und führt und durch Farmland und durch mehrere Weidegatter.

Anfahrt zum Blue Hill Escape Farmgästehaus und Naturreservat

Anfahrt zum Blue Hill Escape Farmgästehaus und Naturreservat

Anfahrt zum Blue Hill Escape Farmgästehaus und Naturreservat

Unterwegs zum Blue Hill Escape Farmgästehaus und Naturreservat

Einfahrt zum Blue Hill Escpape Farmgästehaus und Naturreservat

Blue Hill Escpape Farmgästehaus

 Im Blue Hill Escape werden wir von Anja herzlich begrüßt. Sie zeigt uns erst mal alles. Wir haben das Kouga Gästezimmer gebucht. Die Gäste der Gästezimmer im Haupthaus teilen sich Bad und Toilette.

Kouga Gästezimmer im Blue Hill Escpape Farmgästehaus

Wer es komfortabler möchte, kann die sehr gemütlich und komfortabel ausgestattete Swartberg Ferienwohnung buchen. Für Romantiker gibt es das etwas abseits gelegene Baviaans Landhäuschen ohne Stromanschluss, aber ausgestattet mit Gasherd, Gaskühlschrank, Gasboiler und Gaslampen.
Abends kann man hier einen strahlenden Sternenhimmel bewundern und bei Mondlicht und Kerzenlicht den Abend ausklingen lassen.

Mahlzeiten können alle dazugebucht werden.

Es ist Nachmittag und wir bekommen erst mal frischen Filterkaffee serviert und setzen uns gemütlich zu einen Plausch mit Anja zusammen.  Anja ist die gute Seele des Hauses hier und für den Gästebetrieb verantwortlich. Sie leitet das Gästehaus, macht die Zimmer, sorgt für das leibliche Wohl der Gäste und Tochter Elena, das jüngste Mitglied der Familie.

Anja mit Tochter Elena

Am späteren Nachmittag starten wir einen ersten Erkundungsgang über das Farmgelände. Die Farm besteht aus ca. 2.000 ha fast unberührter Natur. Wir folgen einer Farmstrasse und treffen erst mal die Farmhühner, die in der Hoffnung auf Futter ein Stück mitlaufen, bis sie feststellen, dass wir keine Brotkrummen dabei haben. Für frische Eier am Morgen ist also gesorgt. 

Hühner im Blue Hill Escpape Farmgästehaus

Nur ein paar hundert Meter weiter entdecken wir ein paar Klippspringer, die auf einen Felsvorsprung flüchten und uns neugierig beobachten. Diesen Winter hat es viel geregnet und so blüht die Karoo nun in allen Farben.
Erst als die Sonne untergeht, treten wir den Rückweg an und müssen und beeilen. Es gibt hier keine Dämmerungsphase und wir wissen, sobald die Sonne weg ist, wird es stockdunkel. Den Abend verbringen wir zusammen mit Anja ihrem Mann Alan und werden mit einem leckeren Abendessen verwöhnt.

East Road im Blue Hill Escpape Naturreserve

Klippspringer im Blue Hill Escape Naturreserve

Die Felsen leuchten rot in der Abensonne

Es gibt keine Dämmerung hier und wird schnell dunkel

Gemütlicher Ausklang des Tages  im Blue Hill Escpape Farmgästehaus

Fortsetzung folgt .....

Autor: Martina Hölzl
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Fynboshvegetation - Proteas und Pincushions in Littlewood Garden

Südafrika ist bekannt für sein Ökosystem, Reichtum an Mineralien und Artenreichtum von Flora und Fauna. 

Ein Grossteil der Kapflora steht unter besonderem Schutz und verschiedene Naturschutzgebiete mit einer Gesamtfläche von etwa 553.000 Hektar gehören seit 2004 zum UNESCO-Weltnaturerbe.

Das „Cape Floral Kingdom“ hier am Kap, am südlichsten Ende Afrikas, gilt als eine Region mit der vielfältigsten Flora der Welt. Auf einer Fläche von nur 0,5 Prozent des Afrikanischen Kontinents wachsen 1/5 der Pflanzenarten Afrikas. 1/3 dieser Pflanzen sind endemisch und kommen weltweit nur hier vor.

Eine der wohl bekanntesten Gattung der Kapflora sind die Proteas. Es gibt schätzungsweise 380 verschiedene Arten. Die meisten dieser Pflanzen gehören der Fynboshvegetation an. Der Name Fynbosh stammt aus dem holländischen „fijnbosch“ und lässt sich mit „Feiner Busch“ oder „feingliedriges Gebüsch“ übersetzten. Die Proteas aus der Familie der Zuckerbüsche und Silberbaumgewächse gehören mit Sicherheit zu einer der bekanntesten Fynbosarten. In Südafrika findet man ca. 360 verschiedene Proteenarten.

Die Königsprotea „Cynaroides“ ist auch die Nationalblume Südafrikas.

King Protea_Protea Cynaroides

In Littlewood Garden haben wir verschiedene Vegetationszonen gepflanzt und dazu gehören auch mehr als30 verschiedene Arten von „Protea“, „Pincushion“ (Zuckerbusch) und „Leucadendron“ (Conebush, Silverbusch). Die Hauptblühtezeit ist im Frühling, aber viele Arten blühen im Herbst ein zweites Mal und einige Blüten findet man während des Jahres.

Hier einige Bilder aus unserem Garten …..

Protea_Pincushion_Tango

Leucadendron_Blush

Leucadendron_Jester

Protea_Chelsa magnifica

Protea_Fiery Dutchess

Protea_Pincushion_Blushing Bride

Protea_Pincushion_Helderfontein

Protea_Pincushion_Scareltt Ribbon

Protea_Pincushion_Solei

Protea_Pincushion_Solei

Protea_Pincushion_Spider

Protea_Pincushion_Spider

Protea_Pincushion_Succession

Protea_Pincushion_Veld Fire

Protea_Pincushion_Rigoletto

Protea_Lime Light

Herzliche Grüsse aus Knysna

Martina

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Projekt Poolrenovierung - Teil 4

Nachdem das Wasser alles abgelassen war, konnte mit dem Abschleifen der alten Poolfarbe begonnen werden. Eine Staubwolke legte sich über das Grundstück und hüllte alles ein.

Trotz geschlossener Fenster und Türen kriecht der Feinstaub durch die kleinsten Ritzen.

 

Die alte blaue Poolfarbe hüllte fast alles ein und bald kam ich mir vor wie in Schlumpfhausen, alles blau, wohin man blickt. Der Pool, unsere armen Arbeiter, die Pflanzen, die Felsen, alles war plötzlich schlumpfblau ....

Nun, bis Ende August haben wir Zeit alles wieder sauber zu bekommen. Ab September fängt die neue Saison an.

Fortsetzung folgt

Eure Martina

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Projekt Poolrenovierung - Teil 3

So, inzwischen haben wir einige Schwachstellen freigelegt. Die Farbe war an einigen Stellen stark abgeblättert und da ist wohl auch Wasser nach hinten durchgesickert, auch das Glasfaser brachte einige Löcher zum Vorschein. Ab Morgen beginnen wir, die alte Farbe abzuschleifen. Nach ablassen des Wassers kommt das ganze Ausmaß der Schäden zum Vorschein, was wir unter dem Wasserspiegel bisher nicht erkennen konnten.

Eines muss man unseren Arbeitern lassen, sie sind nicht Wasserscheu. Die Pumpe lief, aber 60.000 Liter Wasser ablassen dauert eben seine Zeit. Statt abzuwarten, bis man trockenen Fußes an die Seitenwände herankam, haben sich unsere Handwerker ins winterlich kalte Wasser gestürzt. Während der Hilfsarbeiter
so schlau war und seine Hose auszog und sich mit einer Mülltüte bekleidete, entdeckte ich den Chef knietief im kalten Wasser. Er hat nicht mal seine Jeans hochgekremelt und natürlich hat sich die Jeans nach kurzer Zeit bis oben vollgesogen.

Ich hab die Arbeiten erst mal gestoppt und Simon eine kurze Hose von Philipp gegeben und ihn angewiesen, erst mal die nasse Jeans auszuziehen und zum trocken aufzuhängen. Kneipen mag ja gesund sein, aber eine nasse Jeans bei heute gerade mal 14 Grad sind bestimmt nicht gesundheitsfördernd. 

Die kurze Jeans nahm Simon dankbar an, die Gummistiefel wollte er nicht und arbeitete lieber barfuß im kalten Wasser weiter.

Fortsetzung folgt

Eure Martina
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Projekt Poolrenovierung - Teil 2

Der Eingangsbereich zum Pool muss neu gemacht werden. Dazu muss aber alte Felsen erst mal abgeschlagen werden.

Auch der große Wasserfall wird komplett neu überarbeitet

Weil wir schon dabei sind, bekommt der Wasserfall auch gleich noch einen neuen Felsen als Attraktion. Für den neuen künstlichen Felsen wird erst mal Stahl gebunden, dann am ursprünglichen Wasserfall befestigt und mit Beton neu verputzt ....

 Wie es weitergeht erfahrt ihr demnächst .... 

Eure Martina

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Projekt Poolrenovierung - Teil 1

Eigentlich wollten wir noch eine Saison warten, aber bei genauerer Betrachtung hatte der Pool dringend eine gründliche Renovierung nötig. Die ursprünglich schöne dunkelblaue Farbe des Glasfaser-Inlays war durch Sonneneinstrahlung und das Salzwasser stark ausgeblichen. Zudem hatten wir wohl einige undichte Stellen, so das wir täglich kostbares Wasser verloren und die künstlichen Felsen mussten auch dringend renoviert werden. So entschlossen wir uns kurzerhand die Winterzeit im August zu nutzen und den Pool zu renovieren.

Zuerst bestellten wir 6 Kubikmeter Bausand und besorgten 1000 kg Zement um die Felslandschaft neu zu gestalten und zu reparieren. Den Bausand an die richtige Stelle liefern zu lassen erforderte einiges an Geschicklichkeit vom LKW-Fahrer ....

 

Der nächste Schritt war das Wasser abzupumpen und die Pflanzen um den Pool herum auszugraben und an geeigneter Stelle zu parken und die ganzen "Pflanzpockets" im Wasserfall zu leeren. Die größeren Pflanzen wurden eingepackt, damit ihnen während der Arbeiten nichts passiert.

Fortsetzung folgt ....

Eure Martina

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Einweihung unserer neuen Lapa "Bushmans Cave"

Endlich ist sie soweit fertig - unsere neue Lapa. Wir haben aus "Rockart" mit künstlichen Felsen eine Grotte und eine überdachte Terrasse mit "Thatchroof" (afrikanischem Grasdach) gebaut. Die Ideen hierfür haben uns von die Buschmänner und die Buschmannshöhlen geliefert und so haben wir der Lapa die Namen "Littlewood Bushmans Cave" und "Littlewood Grotto" gegeben. Eingebettet mitten im Grünen kann man sich hier zurückziehen und ein Buch lesen, den Pool überblicken, Vögel beobachten oder eine Party feiern.

Gestern haben wir zusammen mit Gästen einen afrikanischen Buschgrillabend veranstaltet und die neue Lapa eingeweiht.

Gegrillt wurde am offenen Lagerfeuer unter Sternenhimmel ....

 

Ja, so schön können auch die Winterabende in Südafrika sein.

Liebe Grüsse aus Knysna

Martina

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